素人でもわかるように教えてください。
本記事では、このような疑問にお答えします。
- 筆者は大手建設会社で設備設計に従事【現場経験が豊富】
- 第２種電気主任技術者を筆記試験で取得【資格試験にも精通】
しっかりと役割や機能について理解しましょう！
- 遮断器とは何か？
- 遮断器の種類は何がある？
- 断路器との違いは？
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遮断器とは？
遮断器の役割は？
遮断器というと、電車の踏切にあるアレを思い浮かべる人もいるかもしれませんが、厳密には電車の「しゃだんき」を漢字で書くと「遮断”機”」です。
- 「器」：単純な原理で動作するもの。うつわ。
- 「機」：細かい細工を施して動くようにしたもの。しかけ。
遮断器の正しい使い方は？
遮断器の使い方は大きく分けて２つあります。
- 主に点検の場合など、正常動作時に負荷電流を遮断し、電路の開閉を行う
- 保護継電器と連携して事故電流（特に短絡事故電流）などを遮断する
大きく分けると上記の２パターンです。
特に大きな役割を果たすのが、事故のときです。
その場合は、ちゃんとした機器選定を行わないと、事故電流を確実に遮断できず、周囲を巻き込んだ波及事故になったり、感電事故の原因にもなります。
正しい使い方をしっかりと理解しましょう。
遮断器の種類は？
過電流遮断器
過電流遮断器は、遮断器の中でもっとも基本的なものです。
その名の通り、電気回路に過電流や短絡電流などの大電流が流れた場合に、自動的に電気回路を遮断します。
- ヒューズ：溶断して回路を遮断する。
- 配線用遮断器：電磁力等を利用して接点を開いて回路を遮断する。
- 漏電遮断器：配線用遮断器に漏電機能がついたもの。
過電流遮断器には、上記の３種類があり、これらをまとめて「過電流遮断器」と呼びます。
ヒューズ
ヒューズの最大の特徴は、一度溶断してしまったヒューズは交換する必要があり、再利用できないことです。
ヒューズとは、定格以上の電流が流れたとき、通過電流による発熱で内部の導体が溶断し、電流を遮断する安全装置のことをいいます。
ヒューズは配線用遮断器に比べて小型で安価ですが、繰り返し利用できない欠点があります。
また、ヒューズに大電流が流れた場合で溶断に至らなかったとしても、ヒューズの内部導体が劣化するため、こまめな点検などで適切に電路の安全を確保する必要があります。
配線用遮断器
素人にもわかりやすいように教えてほしい。
配線用遮断器は、いわゆる「家庭のブレーカー」のこと。
構造としては、開閉装置と過電流引外し装置を内部に持ち、過電流を検出して電路を遮断します。
そのほかの特徴は上記の過電流遮断器と同じです。
配線用遮断器は漏電に対しての保護機能を持っていないため、漏電検出を行う場合は配線用遮断器ではなく漏電遮断器を用いる必要があります。
漏電検知が目的なら漏電遮断器が必要だよ。
漏電遮断器
配線用遮断器と同様に家庭でもよく使用されるのが「漏電遮断器」です。
配線用遮断器との大きな違いは、漏電も検知できることです。
過電流のような大電流に加えて、数十mA（ミリアンペア、アンペアの千分の１）程度の電気の漏れを検知し、電路を遮断します。
内線規定などの電気法令には、水気のある場所など、漏電のおそれがある場合には、配線用遮断器ではなく、漏電遮断器を使用することが明記されています。
- 内部の零相変流器が電気配線や電気機器からの漏電（地絡）電流を検出する。
- 漏電電流が一定以上流れたら回路を自動的に遮断する。
過電流や短絡電流に加えて漏電も検知できる、まさに「一人二役」。
まとめ：遮断器は種類が豊富！適切に機器選定をしましょう！
- 保守・メンテナンス性（一度きりか、繰り返し利用か）
- 使用環境（水気や水漏れがないか）
遮断器にはいろいろな種類があります。
それぞれの特徴を理解してしっかり使い分けることが大切です。
必ず法令を満たした設計を行いましょう。
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